Zorluk:Başlangıç
Kategori:Temel Kavramlar
Tahtanın d4, e4, d5, e5 karelerinin oluşturduğu orta bölgedir.
Genişletilmiş merkez c3-f6 dörtgenini kapsar. Merkezi kontrol etmek açılış prensiplerinin omurgasıdır çünkü merkezden hareket eden taşlar en geniş menzile ulaşır ve oyunun her iki kanadına kolayca yönelebilir. Klasik okul (Steinitz, Tarrasch) merkezi piyonla işgal etmeyi savunur; hipermodern okul (Nimzowitsch, Réti) merkezi önce kontrol edip sonra işgal etmeyi ya da hiç işgal etmeden baskı altında tutmayı önerir. İki yaklaşım arasındaki denge modern açılış teorisinin gerilim çizgisidir.